Alors que l’industrie des plantes médicinales s’est développée au cours des dernières années, la part de marché attribuée aux extraits de plantes a augmenté encore plus rapidement. Jusqu’à présent, deux types d’extraits de plantes, les extraits au butane et les extraits au CO2 supercritique, représentaient la production de la grande majorité des concentrés disponibles sur le marché.
Pourtant, un troisième solvant, l'éthanol, gagne du terrain sur le butane et le CO2 supercritique en tant que solvant de choix pour les producteurs fabriquant des extraits de plantes de haute qualité. Voici pourquoi certains pensent que l’éthanol est le meilleur solvant pour l’extraction des plantes.
Aucun solvant n’est parfait à tous points de vue pour l’extraction des plantes. Le butane, le solvant hydrocarboné le plus couramment utilisé dans l'extraction, est privilégié pour sa non-polarité, qui permet à l'extracteur de capturer les herbes et les terpènes souhaités des herbes sans co-extraire les indésirables, notamment la chlorophylle et les métabolites végétaux. Le faible point d'ébullition du butane facilite également la purge du concentré à la fin du processus d'extraction, laissant derrière lui un sous-produit relativement pur.
Cela dit, le butane est hautement combustible, et des extracteurs de butane domestiques incompétents sont responsables des nombreuses histoires d'explosions entraînant des blessures graves et donnant une mauvaise réputation à l'extraction d'herbes dans son ensemble. De plus, le butane de mauvaise qualité utilisé par des extracteurs sans scrupules peut retenir toute une série de toxines nocives pour l’homme.
Le CO2 supercritique, quant à lui, a été salué pour sa relative sécurité en termes de toxicité ainsi que d’impact environnemental. Cela dit, le long processus de purification requis pour éliminer les constituants co-extraits, tels que les cires et les graisses végétales, du produit extrait peut nuire au profil final d'herbes et de terpénoïdes des extraits produits lors de l'extraction au CO2 supercritique.
L’éthanol s’est avéré être exactement cela : efficace, efficient et sûr à manipuler. La FDA classe l’éthanol comme « généralement considéré comme sûr » ou GRAS, ce qui signifie qu’il est sans danger pour la consommation humaine. En conséquence, il est couramment utilisé comme conservateur et additif alimentaire, présent dans tout, de la crème qui garnit votre beignet au verre de vin que vous dégustez après le travail.
Même si l'éthanol est plus sûr que le butane et plus efficace que le CO2 supercritique, une extraction standard à l'éthanol n'est pas sans problèmes. Le plus gros obstacle était de loin la polarité de l'éthanol, un solvant polaire [tel que l'éthanol] se mélange facilement à l'eau et dissout les molécules solubles dans l'eau. La chlorophylle fait partie de ces composés qui seront facilement co-extraits lors de l'utilisation de l'éthanol comme solvant.
La méthode d'extraction cryogénique à l'éthanol est capable de réduire la chlorophylle et les lipides après extraction. Mais en raison du long temps d'extraction, de la faible efficacité de production et de la consommation d'énergie élevée, l'extraction à l'éthanol ne peut pas montrer ses avantages.
Bien que les méthodes de filtration traditionnelles ne fonctionnent pas bien, en particulier dans la production commerciale, la chlorophylle et les lipides provoqueront une cokéfaction dans la machine de distillation à court trajet et vous feront perdre un temps de production précieux au lieu du nettoyage.
Grâce à des recherches et des expérimentations étalées sur plusieurs mois, le département technologique de Gioglass a pu concevoir une méthode permettant de purifier à la fois la chlorophylle et les lipides des matières botaniques après extraction. Cette fonction propriétaire permet la création d’une extraction d’éthanol à température ambiante. Cela réduira considérablement le coût de production de la production de plantes médicinales.
Actuellement, ce procédé exclusif est appliqué aux États-Unis. & Ligne de production d'herbes médicinales du Zimbabwe.
Heure de publication : 20 novembre 2022
